História e Geografia
São Tomé e Príncipe, melhor designado, República Democrática de São Tomé e Príncipe, conhecida pela sigla S.T.P é um estado insular localizado no Golfo da Guiné, composto por duas ilhas principais (Ilha de São Tomé e Ilha do Príncipe) e várias ilhotas, num total de 1001 km², com cerca de 160 mil habitantes. Como estado insular, não tem fronteiras terrestres, situando-se relativamente próximo das costas do Gabão, Guiné Equatorial, Camarões e Nigéria.
As ilhas de São Tomé e Príncipe estiveram desabitadas até 1470, quando os navegadores portugueses João de Santarém e Pedro Escobar as descobriram. Tornou-se então, uma colónia de Portugal desde o século XV até à data da sua independência em 12 de julho de 1975. É um dos membros da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP).
As ilhas de São Tomé e Príncipe estiveram desabitadas até 1470, quando os navegadores portugueses João de Santarém, Pêro Escobar e João de Paiva as descobriram próximo da zona do Golfo da Guiné. A cana-de-açúcar e o cacau foram introduzidos nas ilhas, e escravos africanos foram importados, mas a concorrência brasileira e as constantes rebeliões locais levaram a que a cultura agrícola sofresse um declínio no século XVI. Deste modo, a decadência açucareira tornou as ilhas como verdadeiros entrepostos de escravos.
Numa das rebeliões internas nas ilhas, um escravo que veio a tornar-se o Rei Amador, considerado um herói nacional, controlou na altura cerca de dois terços da ilha de São Tomé. A agricultura só foi estimulada no arquipélago no século XIX, com o cultivo de cacau e café.
Durante estes dois séculos do Ciclo do Cacau, criaram-se estruturas administrativas. Eram geridas através de vários serviços públicos, tendo a liderar um chefe de serviço. As decisões tomadas por este tinham de ser ratificadas pelo Governador da Colónia, que para legislar, auxiliava-se de um Conselho de Governo e de uma Assembleia Legislativa.
Em1960, surge um grupo nacionalista opositor ao domínio português. Em 1972, o grupo dá origem ao Movimento de Libertação de São Tomé e Príncipe (MLSTP), de orientação marxista. Assim, em 1975, após cerca de 500 anos de controlo de Portugal, o arquipélago é descolonizado e tornou-se independente.
Após a independência, foi implantado um regime socialista de partido único e as plantações são nacionalizadas sob a alçada do MLSTP. Dez anos após a independência (1985), inicia-se a abertura económica do país. Em 1990, adota-se uma nova constituição, que institui o pluripartidarismo.
Território
A Ilha de São Tomé, cuja capital é a cidade de São Tomé, tem uma população estimada em 133.600 habitantes (2004) numa área de 859 km².
A Ilha do Príncipe, cuja capital é Santo António, é a ilha menor, com uma área de 142 km² e uma população estimada em 5.400 habitantes (2004). Desde 29 de Abril de 1995 que a ilha do Príncipe constitui uma região autónoma. O ilhéu das Rolas fica a poucos metros a sul da ilha de São Tomé, e apresenta a particularidade de ser atravessado pela linha do Equador.
Apesar de estar consagrado na Constituição que os distritos devam ser governados por órgãos autárquicos eleitos, até ao momento realizaram-se poucas destas eleições em São Tomé e Príncipe, com regularidades de intervalo críticas.
Clima
O clima é tropical húmido, onde as temperaturas variam entre 21ºC e 27ºC com frequentes precipitações sobretudo no sul da ilha de S. Tomé e no Príncipe. Verificam-se somente duas estações climáticas; seca que ocorre entre os meses de Junho a Agosto localmente conhecida por gravana e a estação da chuva que ocorre nos restantes meses. Ao longo do ano, ocorrem 1760 horas de sol descendo para 1300 horas entre 500 a 1000 metros de altitude. A sua orografia montanhosa proporciona vários microclimas. As zonas mais elevadas têm uma grande pluviosidade podendo atingir 7.000 mm por ano, enquanto as zonas baixas (Norte e Nordeste) registam menos chuvas sendo genericamente inferior aos 1.000 mm por ano.
Educação
A nível superior existem neste momento as seguintes instituições:
- Instituto Superior Politécnico (ISP)
- Instituto Universitário de Contabilidade, Administração e Informática (IUCAI)
- Universidade Lusíada (dependência da universidade privada portuguesa, do mesmo nome).
A taxa de alfabetização é alta, situando-se entre as mais elevadas da Africa subsariana.
